… torna-te padrão dos fiéis, na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza. (1 Timóteo 4:12)
No calendário comemorativo da Igreja Presbiteriana do Brasil, o dia 08/09 é separado para celebrar o dia de seus seminários e seminaristas. Atualmente, a IPB mantém 11 seminários e 1 extensão, os quais agrupam quase 800 alunos, dos quais 187 ingressaram neste ano. O curso teológico, que tem a formação de pastores como finalidade principal, é composto por 93 disciplinas, administradas ao longo de 3240 horas/aula.
Chegar às salas de aula é o penúltimo estágio na preparação básica para o pastorado. Até ali, é necessário um tempo mínimo de membresia na denominação (03 anos), anuência do Conselho local, para que a vocação seja reconhecida por toda a igreja, e envio ao presbitério, que encaminhará o aspirante ao Sagrado Ministério da Palavra ao seminário.
A formação teológica no seminário tem a duração média de 4 anos, no fim dos quais o candidato retorna ao seu presbitério para o último passo, qual seja: os exames finais para licenciatura (de 01 a 03 anos) e posterior ordenação.
Visto desta maneira resumida, o trajeto parece simples. Porém, o Senhor utiliza os seminários como instrumento em suas mãos para forjar o caráter e a fé, tanto dos estudantes como de seus familiares. Assim sendo, o período de estudos constitui-se no mais intenso e enriquecedor período para alguém antes do pastorado.
A ideia de um curso teológico que dá aprofundamento bíblico para os pastores é um ideal reformado. Desde a Academia de Genebra, idealizada por João Calvino e inaugurada em 05/06/1559, o intento de ter escolas que serviriam como verdadeiros “berçários de pastores” tem sido mantido ao longo dos séculos. A primeira Igreja Presbiteriana, por exemplo, foi fundada por um aluno da Academia, John Knox, pastor na Escócia.
Quando pensamos no aspecto teológico da IPB, precisamos considerar o Seminário Teológico de Princeton – EUA, pois ali muitos pastores fiéis às Escrituras foram formados, antes da invasão do liberalismo teológico naquela escola (assunto para outros textos). Inaugurado em 12 de agosto de 1812, Princeton teve como professores os Pr. Charles Hodge, Archibald A. Hodge e Benjamin B. Warfield, e formou pastores como John Gresham Machen, um dos fundadores do Seminário Teológico Westminster – EUA, e Ashbel Green Simonton.
Simonton veio para o Brasil, a fim de iniciar o trabalho presbiteriano aqui. Dentre suas ações, está a fundação de um seminário teológico presbiteriano, o primeiro do país, sediado em Campinas-SP.
Conhecido como Seminário Presbiteriano do Sul, anteriormente denominado “Seminário Primitivo”, foi fundado em 14/05/1867 pelo Pr. Simonton. Atualmente, essa escola leva o nome de seu fundador.
Note-se, portanto, nesta síntese, a identidade educacional teológica da IPB, bem como sua ênfase no preparo de seus ministros. É bem verdade que sempre há lutas a serem travadas contra os ventos de doutrina que sopram contra a Igreja de Cristo. Porém, devemos glorificar a Deus, pois ele tem mantido os seminários abertos e tem conduzido seus vocacionados para um aperfeiçoamento de fé e de doutrina.
Há tantos fatos emblemáticos na história dos seminários do Brasil e seria muito bom investirmos tempo para conhecê-los.
Por fim, devemos orar ao Senhor pedindo que ele mantenha nossas escolas teológicas fiéis às Escrituras, dando coragem às juntas teológicas para manterem nossos estudantes longe dos perigos da apostasia.
Também devemos orar pedindo para que o Senhor desperte mais e mais vocações, com vistas a abençoar a igreja com ministérios de servos comprometidos com o estudo e o ensino da Palavra, mantendo o rebanho bem alimentado.
Felicidades aos seminários e aos nossos seminaristas!